土葬給于原始社會(huì)末期,進(jìn)入階級社會(huì)后,有了明顯的尊卑貴賤的等級差別。至秦漢時(shí)期,統(tǒng)治者以“身體發(fā)膚,受之父母,不敢毀傷”為同,禁民火葬,土葬遂成為漢民族的通用葬式,并世代沿襲。土葬之俗,在多數(shù)地區(qū)實(shí)行一次葬法,但在部分地區(qū)和民族中也實(shí)行二次葬法或多次復(fù)葬法。我國土葬在不同民族和不同的歷史時(shí)期的形式特點(diǎn)雖有差別,但其基本觀念都一樣,即認(rèn)為死者應(yīng)保存完尸,“入土為安”,故土葬之俗,長期因襲。在個(gè)別少數(shù)民族中,也有視土葬為最壞葬法的,如藏族民間實(shí)行火葬、天葬、水葬,而對患有麻風(fēng)、天花等傳染病人或強(qiáng)盜及受刑而死的囚犯用土葬,認(rèn)為可以根絕瘟疫流行和懲治罪惡,打入地獄,不得轉(zhuǎn)生。土葬之俗,勞民傷財(cái),濫占耕地,傳染疾病,故新中國建立后已逐步為火葬法所替代,但至今在偏遠(yuǎn)農(nóng)村仍有殘存。
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