祭文，祭祀或祭拜時對神對死者唱讀的文章。悼文，亦作悼辭，舉辦殯葬典禮時宣讀的對死者標明哀悼的話或文章。區別主要表現在以下幾個方面：
產生的年代不同。祭文古已有之；悼文脫胎于祭文，呈現于近代。開追悼會、作悼文是近代呈現的。
規模不同。祭文是祭拜時唱讀的文章，祭拜的目標既有死者又有神仙，其間祭拜神仙時唱讀祭文，不是葬禮的組成部分；而悼文（悼辭）只為死者宣讀。如封建帝王舉辦封禪大典時，唱讀祭文，就與悼念亡靈無關。（封祀,封巒,封岳,古代帝王祭天地的大典。
目標不同。祭文形成的進程也是由祭神嬗變到祭人的進程，除了祭神外，祭文一般用于普通人（親人、朋友）的逝世；悼文往往用于德高望重的、對革命有杰出貢獻的人。
場合不同。唱讀祭文，能夠在墓地，能夠在靈堂，亦能夠是死者的“正寢”，能夠在宗廟，能夠在家祠，也能夠在名山大川（如泰山、黃河）等，規模極廣；宣讀悼文，一般在公墓、死者單位、犧牲的地點、追悼會場等公眾場合。
人稱不同。祭文一般用第一人稱；悼文常用第三人稱。。
表達不同。
（一）祭文側重敘死者往事抒哀悼之情；悼文除此之外還要論述事理。
（二）祭文無所不談，敘述小事；而悼文選材不敘小事，特別是不涉及死者缺點。
扮演不同。祭文是唱讀；悼文是朗誦。祭文一般由作者“長歌”唱讀，這兒的“唱”，實為“哭”、“泣訴”。祭文可由他人（施儀、主持人、宗教人士等）代讀，如《祭十二郎文》由韓愈的仆人建中代讀。悼文是表情朗誦，可由他人代寫，但不可隨意由他人代讀。
呈現形式不同
1、誄文：先秦喪祭命謚誄辭與銘頌結合的產品。
2、祭文：哀悼死者，請求降福，驅除邪魔，祈求降雨，而多用于哀悼死者。
體裁不同
1、誄文：漢代是四言句式，唐今后逐漸向騷體、長短句過渡。
2、祭文： 體裁有韻文和散文兩種。
另，悼文只能在葬禮上宣讀，但祭文不僅舉辦葬禮時要唱，并且是逢祭即唱；悼文表現唯物主義，而祭文多帶唯心顏色。
祭文書寫注意事項
1、結尾要標明悼念之情和向死者學習之意。
2、末句根據不同情況能夠選用“萬古流芳”、“精力長存”或“安息吧”等詞。
3、職稱和稱號要盡可能全面而準確，以示尊崇，因而要注意這些稱號之間的先后擺放次序。
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